柏林，全歐洲最大經濟體的首都，曾經，卻是歐洲之恥。全歐洲五十個國家，沒有一個首都如它一樣，比其他城市窮困，政府還幾乎破產。但痛定思痛的反省，讓柏林在金融海嘯中演出逆轉勝，成為歐洲五大首都就業率唯一上揚城市，近五年平均GDP成長是德國的三倍。這是一個「後知後覺」的政府，和一群「野孩子」在旱地上創造的奇蹟。
2012年初春，《商業周刊》團隊飛往柏林，半個月的探訪，只希望解答一個謎題：是誰，解開了柏林的魔咒？時間倒回2001年，「柏林破產了！」英國《衛報》形容。當時，柏林一個城市的負債金額，竟相當於摩洛哥一個國家的GDP水準，人口流失三分之一，GDP成長率只剩下全國的三分之一。更慘的是，柏林竟然是全歐洲44個國家中，唯一比國內其他城市還要窮困的首都，而且，竟然是在歐洲最大經濟體德國發生！
但十年時間，柏林竟從歐洲之恥翻身，「歐洲新矽谷」、「柏林的科技創業為經濟帶來希望」、「創投焦點走向柏林」、「柏林就是未來」，國際媒體CNN、《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《經濟學人》等評論。
柏林，成為金融海嘯期間，唯一就業率向上成長的歐洲首都。近五年平均GDP成長率竟是德國的三倍。
戰爭帶來的詛咒……淪為列強「樣品屋」，毫無產業可言
我站在斑駁、充滿塗鴉的柏林圍牆前，找尋答案。這裡是波茨坦廣場，1920年代歐洲最繁華的廣場，也是全歐第一個交通號誌站起之地。但在兩次大戰及冷戰摧殘中，繁榮和先進，卻化成近一世紀的衰敗，大型企業如西門子等，都因戰亂遷離，德國前30大上市公司，沒有一家將主要生產基地放在柏林。
1989年圍牆終於倒下，但柏林已成為美、蘇兩陣營想顯現經濟實力的「樣品屋」：一個空有兩座動物園、四個機場的空殼城市。當法蘭克福受惠於金融業，慕尼黑靠著汽車業致富時，「我們幾乎沒有產業可言……，」柏林市政府經濟部官員瓦樂（Ingrid Walther）低頭嘆道。
舉債下忍辱求生……
統一後忙蓋大樓，人口卻大量流出
大幅落後的柏林，不是沒想過要奮起求生。1990年，柏林想成為「歐洲首都」，因而舉債開發，八年內，柏林新增了700萬平方公尺的辦公空間，等於蓋了近20棟的台北101，但柏林卻面臨大量人口外流，從1995年開始後的十年，柏林人口是經濟合作暨發展組織（OECD）國家中，唯一平均成長率為負的首都，空屋率高出倫敦一倍以上。
惡性循環自此展開，「那都是我們自己的錯，」瓦樂說。不切實際的政策，造成至今都讓柏林人難忘的一幕。
搞出千億錢坑，柏林愛樂強烈抗議
2001年春天，柏林愛樂表演廳坐滿觀眾，當表演進入尾聲，突然，雙簧管樂手站了起來，帶著樂器，收拾樂譜，步下舞台。接著是小號、低音大提琴和各聲部樂手逐一跟上，只剩兩把小提琴高亢卻孤獨的琴聲，然後戞然而止。安靜，是這120歲的樂團最激烈的抗議。
那一年，是柏林遇上二戰後的最大財政危機，背著相當於新台幣1200億元的負債（以當年匯率計算），柏林愛樂的預算凍結，市府廣場上的噴水池也被迫關上，柏林市長下台。
我站在Mitte區Rosenthaler廣場的地鐵站，這裡是東、西柏林的交界處，人們曾一度稱呼它是「鬼站」。它過去破敗如廢墟，今日，卻成為新開發計畫與新移民的首選。
原本擷取: 商業周刊 第1272期 2012/04/04
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